Святу Терезу з Ліз’є або ж Терезу від Дитяти Ісуса та Святого Обличчя називають ще Малою Терезою (часом Терезкою) – на відміну від Терези Великої, тобто Терези Авільської, іспанської святої XVI століття. Чим ця, на перший погляд непримітна, свята відома в католицькому світі? Її земна біографія, така коротка, здається звичайною, навіть – сірою, буденною. Але саме у простих земних обов’язках і трудах народжується велика святість…
Тереза Мартен народилася 2 січня 1873 р. в м. Алансоні у Франції, у сім’ї годинникаря Луї Мартена і Зелії Гверін. Всі діти в сім’ї, а Тереза мала ще чотирьох сестер, виховувалися в духові істинної побожності. Згодом всі п’ять сестер – Марія, Павліна, Леонтія, Селіна і Тереза – стали монахинями. В сім’ї народилося всього дев’ять дітей, Тереза була наймолодшою, проте четверо дітей померли в ранньому віці.
Коли Терезі було чотири роки, її мати померла від раку. Батько разом з дочками був змушений переїхати в Ліз’є, до свого брата Ізидора. Там Тереза пішла до школи при монастирі сестер бенедиктинок. У 1882 р. дівчинка важко захворіла – надії на одужання не було, вона була на грані смерті. Мала Тереза гаряче молилася до Пресвятої Богородиці і зцілилася. Після раптового одужання дівчинка вирішила присвятити своє життя служінню Господу в кармелітському монастирі. Її старша сестра Павліна, яка замінила дівчинці матір, вже цього року стала кармеліткою. Згодом до монастиря вступили сестри Марія та Леонтія.
Коли Терезі виповнилося 15 років, вона схотіла прийняти постриг, але правлячий єпископ, з огляду на її юний вік, відмовив їй у цьому проханні. Тереза, яка всім серцем прагнула віддати своє життя служінню Богу у молитві та пості, змогла потрапити на аудієнцію до папи Лева ХІІІ. Проте Папа дозволу на вступ до монастиря теж не дав. Однак невдовзі єпископ, пересвідчившись у дійсно серйозному намірі дівчини, змінив своє рішення. 9 квітня 1888 р. Тереза вступила в монастир, а 8 вересня 1890 р. склала обіти. В цей час її батько потрапив у психіатричну лікарню, що стало для неї великим випробуванням. Згодом батько помер.
У монастирі сестра почала писати книгу, в якій описала своє життя і роздумувала над богословськими питаннями. Ця книга, відома сьогодні як “Історія однієї душі”, знана багатьом віруючим з усього світу. В ній сестра Тереза описала “малий шлях” – шлях до святості через звичайне життя, в якому немає якихось героїчних вчинків заради віри, а є лише простота, молитва та щоденність.
В монастирі сестра Тереза виконувала звичайну роботу – прала, прибирала, згодом стала помічницею наставниці. У вільний від роботи час вона писала книгу і захоплювалася написанням образів. Нічим особливим з-поміж сестер вона не вирізнялася, була звичайною монахинею.
В 1895 р. сестра Тереза захворіла на туберкульоз. В ті часи ця хвороба була невиліковною. Після року важких страждань 30 вересня 1897 р. у віці 24 років Тереза відійшла у вічність, так і залишаючись нікому невідомою монахинею. І, мабуть, так би й залишилося, коли б не “Історія однієї душі”.
У 1898 р. настоятелька монастиря видає книгу сестри Терези накладом 2 тис. екземплярів. Неочікувано для всіх книга має величезний успіх – її читали як видатні теологи, церковні ієрархи, так і простий народ. На 1915 ст. книга була перекладена дев’ятьма основними європейськими мовами, тиражі щороку зростали. І по сьогоднішній день ця книга видається ледь не щороку, і навіть в Україні є переклад українською та три переклади російською.
Вона писала: “Любов можна підтвердити вчинками; а як я повинна виявляти свою любов? Я не можу звершити великих вчинків. Єдиний спосіб підтвердити мою любов – це розкидати квіти, і ці квіти будуть маленькими пожертвами – так як і кожен мій погляд, слово і всі мої зовнішньо непримітні вчинки, які я буду робити заради любові”.
Крім “Історії однієї душі”, варто теж прочитати талановиту книгу “Маленькая Тереза” (1941 р.) відомого російського письменника Дмитра Мережковського, який щиро цікавився католицькою духовністю. Цей погляд зі сторони “не-католика” відкриває нові грані образу великої святої: непомітної – але величної, тихої – але почутої всім світом.
…
Свята Тереза була беатифікована 29 квітня 1923 р., канонізована 17 травня 1925 р.
В 1927 р. єпископ-ординарій Луцької дієцезії Адольф Шельонджек з благословення Апостольського Престолу проголосив Малу Терезу покровителькою Луцької дієцезії. З тих пір ця свята є небесною покровителькою Волині.
В 1997 р. Святійший Отець Йоан Павло ІІ проголосив святу Терезу з Ліз’є Вчителем Церкви.
